68
земледелию, к новым формам производства, особенно промышленного, число людей стало
быстро увеличиваться и к середине XVIII составило около 800 миллионов. Затем наступил
период всё большего ускорения прироста населения на Земле. Примерно в 1820 году
численность землян достигла 1 миллиарда. В 1927 году эта величина удвоилась. Третий
миллиард был зафиксирован в 1959 году, четвёртый уже через 15 лет - в 1974 году, а всего
через 13 лет 11 июля 1987 года было объявлено ООН «днем рождения 5-миллиардного
человека». Шестой миллиард вступил на планету в 2000 году.
Современная демографическая ситуация представляет собой глобальную проблему. И,
прежде всего потому, что стремительный рост населения происходит в странах Азии, Африки
и Латинской Америки. Так, численность населения мира ежедневно увеличивалась в 90-е
годы до 254 тыс. человек. Менее 13 тыс. из этого числа приходилось на долю промышленно
развитых стран, остальные 241 тысяча – на развивающиеся страны. 60% от этого числа
приходилось на страны Азии, 20% - на Африку и 10% на Латинскую Америку.
Вместе с тем эти страны вследствие своей экономической, социальной и культурной
отсталости меньше всего способны обеспечить своё удваивающееся каждые 20-30 лет
население продовольствием, а также другими материальными благами, дать хотя бы
элементарное образование подрастающему поколению и предоставить работу населению в
трудоспособном возрасте. Кроме того, быстрый рост населения сопровождается своими
специфическими проблемами, одной из которых является изменение его возрастной
структуры: доля детей до 15 лет на протяжении последних трёх десятилетий увеличилась в
большинстве развивающихся стран до 40-50% их населения. В результате значительно
выросла
так
называемая
экономическая
нагрузка
нетрудоспособного
населения
на
трудоспособное, которое ныне в этих странах почти в 1,5 раза превышает соответствующий
показатель в промышленно развитых странах. А с учётом более низкой общей занятости
трудоспособного населения в развивающихся странах и огромного относительного аграрного
перенаселения в большинстве из них, самодеятельное население испытывает фактически ещё
более значительную экономическую перегрузку.
Как показывает опыт целого ряда стран, снижение темпов роста населения зависит от
многих факторов. К таким факторам относятся обеспечение всего населения жильём
должного качества, полная занятость, свободный доступ к образованию и медицинскому
обслуживанию. Последнее же невозможно без развития национальной экономики на основе
индустриализации и модернизации сельского хозяйства, без развития просвещения и
образования, решения социальных вопросов. Исследования, проведенные в последние годы в
ряде стран Азии и Латинской Америки, показывают, что там, где уровень экономического и
социального развития наиболее низок, где большинство населения неграмотно, рождаемость
очень высока, хотя во многих из них и проводится политика по регулированию рождаемости,
и наоборот, налицо её снижение при прогрессивных экономических преобразованиях.
Не менее актуальна непосредственная связь между ростом мирового населения и
такими глобальными проблемами, как обеспеченность человечества природными ресурсами и
загрязнение окружающей среды. Быстрый рост сельского населения уже привел во многих из
развивающихся стран к такому «давлению» на природные ресурсы (почву, растительность,
животный мир, пресную воду и т. д.), которое в ряде районов подорвало их способность к
естественному возобновлению. Сейчас потребление различных природных ресурсов для
промышленного производства в развивающихся странах в расчёте на душу населения в 10-20
раз меньше, чем в развитых. Тем не менее, предположив, что со временем эти страны станут
экономически развитыми и достигнут такого же уровня данного показателя, как в наше время
в Западной Европе, их потребность в сырье и энергии оказалась в абсолютных величинах
примерно в 10 раз больше, чем сейчас у всех стран Европейского сообщества. Если же учесть
темпы роста населения развивающихся стран, то их потенциальная потребность в природных
ресурсах должна была бы удвоиться к 2025 году, а соответственно могло бы значительно
возрасти и загрязнение окружающей среды отходами промышленного производства.
По данным ООН, при удовлетворении запросов, соответствующих современному
западному обществу, сырья и энергии хватит только на 1 млрд. человек, как раз на население
США, Западной Европы и Японии. Поэтому эти страны стали называть «золотым
миллиардом». Все вместе они потребляют более половины энергии, 70% металлов, создают ¾